청년매일 허창영 편집장 | 

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 26일(현지시간) 미 워싱턴DC 백악관에서 한∙미동맹 70주년 기념 정상회담을 갖고 북핵 위협에 맞서 한국에 대한 미국의 확장억제를 강화하는 내용의 ‘워싱턴 선언’(Washington Declaration)을 채택했다.

대통령실에서 발표한 '워싱턴 선언' 비공식 국문번역본에 따르면, 한∙미 동맹 역사적인 해를 기념하기 위해 윤 대통령과 바이든 대통령은 더욱 강화된 상호방위관계를 발전시키기로 약속했으며, 한미상호방위조약에 따른 연합방위태세를 유지하겠다는 공약을 가장 강력한 언어로 확인했다. 또 양국은 인도-태평양의 평화와 안정을 위해 노력하며, 우리가 함께 취하는 조치들은 이러한 근본적인 목표를 더욱 발전시킨다. 

특히 선언문에는 한미동맹이 핵억제에 관해 보다 심화되고 협력적인 정책결정에 관여할 것을 약속한다는 내용이 담겼다. 

선언문에 따르면, 한국과 지역에 대해 증가하는 핵 위협에 대한 소통 및 정보공유 증진을 통하는 것을 포함한다. 양 정상은 확장억제를 강화하고, 핵 및 전략 기획을 토의하며, 비확산체제에 대한 북한의 위협을 관리하기 위해 새로운 핵협의그룹(NCG) 설립을 선언했다. 또 한미동맹은 유사시 미국 핵 작전에 대한 한국 재래식 지원의 공동 실행 및 기획이 가능하도록 협력하고, 한반도에서의 핵억제 적용에 관한 연합 교육 및 훈련 활동을 강화해 나간다고 밝혔다.

한 시사평론가는 본지와의 인터뷰를 통해 "북핵은 나날이 우리의 안보를 위태롭게 하고 있다"며 "이번 한∙미 정상회담은 불안정한 국제 정세 속에서 양국간의 동맹을 굳건히 하고, 북핵 위협에 맞서 건설적인 협력 및 정책 수립을 할 수 있는 기틀을 다진 것"이라고 평가했다.

한편, 윤 대통령과 바이든 대통령은 양국의 공동의 안보에 대한 모든 위협에 맞서 함께 할 것이라는 확고한 메시지를 국제사회에 전하며, 확장억제 강화를 위한 향후 조치들에 대한 긴밀한 협의를 지속해 나간다고 밝혔다. 동시에 양 정상은 한반도의 완전한 비핵화 달성이라는 공동의 목표를 진전시키기 위한 수단으로 북한과의 전제조건 없는 대화와 외교를 확고히 추구하고 있다.